当奥运短跑选手诺亚·莱尔斯在去年指出NBA冠军不是世界冠军而激怒他的一些美国队队友时，他实际上做了两件事：首先，他让世界其他地方的人发笑；其次，他引起了人们的注意，即美国许多最好的运动员并没有太多参加国际运动。为什么他们要参加呢？当你的国家三大团队运动是（美式）足球、棒球和篮球时，参加国际赛事的意义何在？
每项运动都有其国家管理机构管理其国际队伍，但当你在这些运动上如此优秀时，谁还需要一个大组织来监督每个方面？队伍几乎自选，球员和教练从世界领先的职业联赛中借调，USA Football——美国美式足球的管理机构——和它的等价机构负责解决制服和飞机票的问题。而足球，则涉及很多跨国竞争。
要在这种类型的足球——或田径比赛中赢得真正的世界冠军，你可能确实需要一个资源丰富的国家管理机构，配备自己的高素质员工和一流的工作场所。显然，这似乎是美国足球联合会（U.S. Soccer）在2021年得出的结论，因为它在思考如何利用所拥有的巨大机会来发展这项运动。当时，美国足球知道它将在2026年共同主办男子世界杯，两年后将在洛杉矶迎来一次本土奥运会。
因此，它决定从美国足球营销公司（SUM）手中收回其商业权利，这家MLS拥有的机构已经为其销售这些权利几乎二十年了。合同还有18个月到期，所以U.S. Soccer直到2023年初才全权负责寻找赞助商和销售商品，到那时，美国又新增了一些增长机会，包括俱乐部世界杯。那么，美国足球对这一站稳脚跟的决定有何感想呢？“我们现在处于一个前所未有的时刻，”美国足球首席商业官大卫·赖特说。
“我们刚刚主办了美洲杯，我们将在2025年主办俱乐部世界杯，我们将在2026年主办男子世界杯——这将成为有史以来最大的体育赛事——随后是洛杉矶奥运会，届时男足和女足都将非常突出。我们已公开表示希望在2031年再次主办女足世界杯。“我们已经走到这一步，全球的关注聚焦在美国，对我们的运动来说这是非常宝贵的。如果历史可以作为借鉴，当我们主办全球赛事时，对球迷的影响是巨大的。
“我们有1.22亿粉丝预计这一数字将在2026年世界杯后大幅增长到超过1.5亿。这些数字让每个与这项运动相关的人都非常兴奋。现在管理我们自己的商业权利，不到两年时间，我们在市场上收到的反响是超乎想象的。业务正以指数级的速度增长。”在SUM协议的最后一年，U.S. Soccer获得了3200万美元的商业收入，但其当前财年的预测为1.1亿美元，增长了243%。
包括可口可乐、万豪Bonvoy、耐克和维萨等公司已经加入，预计未来一个月内还有三家全球品牌将签署合作协议。这些合作协议，加上对美国足球27支国家队（包括USMNT、USWNT、青年队和其他球队如五人制足球队）比赛收入的更大推力，将使联合会的总收入超过2亿美元，这对于一个将所有利润用于培训教练、培训裁判和争取世界冠军的非营利组织来说是一个重要的数字。正因为如此，最近它采取了三大重拳。
第一项是决定建立亚瑟·M·布朗克美国足球国家训练中心，这是一个价值2.5亿美元的高性能基地，占地200英亩，位于亚特兰大附近。布朗克是Home Depot的联合创始人，拥有MLS球队亚特兰大联队和NFL球队亚特兰大猎鹰队，他为启动该项目捐赠了5000万美元，另外2亿美元通过债券发行筹集，这次债券发行吸引了32亿美元的兴趣，九分钟内销售一空。
第二和第三项是U.S. Soccer聘请了艾玛·海耶斯和毛里西奥·波切蒂诺分别担任其女足和男足队主教练。“要采取如此大胆的举措需要资源，”赖特说。“如果业务不顺，这些决策将变得更加困难。”我想我们可以把U.S. Soccer决定销售自己的商业权利归类为‘明智之选’。DJ Khaled作为FIFA的宣传者？当然，“humming”一词还有另一个（也许更英式的？）定义，这并不那么令人愉快。
本专栏并不是说FIFA为其重组后的俱乐部世界杯鼓劲的努力真的很糟糕，但似乎确实有一些因素让那些原本应该为抢夺明年夏天32支球队盛典的一份而战的广播公司和赞助商退避三舍。到目前为止，FIFA所描述的“足球全球历史的新篇章”还没有任何广播或商业合作伙伴，除非我们把FIFA主席兼首席影响者詹尼·因凡蒂诺的新好友DJ Khaled算作一个。对于那些对此不明就里的人，我们的建议是保持困惑。
然而，若你一定要满足好奇心，可以看看因凡蒂诺的社交账号。FIFA的问题似乎在于赛事，而不是场地，因为它在为2026年男子世界杯签约赞助商时毫无困难。大品牌如美国银行、Frito-Lay和Verizon在过去一个月里都签约了…或者用DJ Khaled的话说，“又一个”。转会世界的终结…也许
公平地说，FIFA目前确实有很多事情要处理，包括足球转会系统将在英国时间周五早上7点30分终结。
等等，什么？！抱歉，是的。欧洲联盟法院将于10月4日作出一项裁决，可能迫使FIFA废除其球员地位和转会规定，严重削弱其对俱乐部比赛的控制，并破坏全球数百家俱乐部的商业计划，同时剥夺数百万球迷的一大谈资。我知道你在想什么：“那么严重的事情，我们之前怎么会一点消息都没听到…对吧？”我怀疑我的编辑们也在想同样的事情。好吧，让我解释一下。
谁还记得前切尔西、阿森纳、朴茨茅斯和皇家马德里中场球员拉萨纳·迪亚拉？对的，就是他，当时被认为是“下一个克劳德·马克莱莱”，但实际上成了在马修·弗拉米尼之前的那个人。不过，他后来在法国和皇家马德里证明了自己。然而，离开马德里后的经历，可能会使他像另一位未能兑现早期承诺的中场球员让·马克·博斯曼一样出名。2012年，迪亚拉从西班牙首都转会到达吉斯坦，加入安郅马哈奇卡拉队。
这支俄罗斯超级联赛球队由俄国寡头苏莱曼·克里莫夫所有，当时已经买下了西甲明星塞缪尔·埃托奥和罗伯托·卡洛斯，当时看起来似乎是个好主意。但最终事实证明不是好主意，因为在2013年夏天克里莫夫将整支球队都挂牌出售。迪亚拉本应将此作为退出俄罗斯足球的警告，但他没有理会，而是加盟了莫斯科火车头队，签订了一份为期四年的合同。起初表现非常好，但冬休后迪亚拉的状态变冷，与俱乐部的关系破裂。
火车头队要求他接受降低薪水的条件，但迪亚拉拒绝了。随后俱乐部声称迪亚拉以种种借口逃避训练，进而以违反合同的理由将他解雇并起诉他。2015年4月，FIFA争议解决委员会裁定俱乐部胜诉，并禁止迪亚拉在支付1000万欧元加利息的罚金之前签约新球队，这是根据他在火车头队的合同剩余三年期间的账面价值计算的罚金。迪亚拉对这一裁决向体育仲裁法院提出上诉，但再次败诉。
2016年5月，体育最高法院裁定他支付火车头队1000万欧元，并给予他回溯性的15个月禁赛。到那时，他已经在马赛重新开始了他的职业生涯，在那里他入选了法甲赛季最佳阵容并成为队长。但2014年FIFA拒绝发放国际转会证明，这意味着他错过了此前拟定的转会比利时沙勒罗瓦队。
这种情况对于迪亚拉、法国球员工会、全球球员工会FIFPRO或他的法律团队来说并不公平，他们随即以限制贸易和600万欧元的收入损失起诉FIFA及其比利时成员协会。如果你在想这个充满失望和巨额罚款的故事与您的日常转会八卦有什么关系的话，迪亚拉的律师是让-路易·杜庞特。没错，他也是博斯曼的律师。（博斯曼案在1995年开启了足球自由球员时代，终结了欧足联对球队限制海外球员人数的规定。）
回到迪亚拉的案件。
其核心争论在于FIFA转会规则中的一项：如果球员在无正当理由的情况下终止合同，球员和任何希望签约他们的俱乐部共同负责赔偿球员前俱乐部的损失。据迪亚拉团队称，这一规定吓跑了潜在的新雇主，他们担心会被要求支付赔偿金。比利时法院在不确定如何在欧盟竞争和就业法框架内解释这一主张的情况下，请求欧盟法院提供一些指导。这就是将在周五早餐时间公布的内容。
作为预告，法庭的总律师马切伊·斯普纳在4月份发表了他的非约束性意见。“对FIFA球员地位和转会规定的限制性质几乎没有疑问，”他写道，并补充道，“球员终止合同的后果如此严厉，以至于球员很不可能走这条路。“有争议的条款设计旨在起到威慑作用，让每个球员都感到脊背发凉。”法院可以无视斯普纳，无论欧盟法院决定什么，这个案件将被送回比利时法院应用新的指导意见。但如果法院同意斯普纳的观点，我们坦率地说有点迷茫。
在他的X账户上，本周荷兰阿瑟国际体育法中心主任安托万·杜瓦尔写道：“这肯定没有（欧盟法院在2023年12月对欧洲超级联赛的裁决）那么性感，但我确信这对整个足球生态系统具有更深远和立竿见影的影响。”最好还是等到裁决结果出来再深入探讨潜在的影响。但同时，我们有没有告诉过你球员交易有多有趣？每个人都喜欢尝试者，对吧？
安托万很体贴地提醒了我们关于欧洲超级联赛的事，因为半年多来我们并没有听到任何关于该计划倡导者的有意义的消息，如皇家马德里、巴塞罗那和A22体育管理公司，这家公司“成立的目的是赞助和协助创建新的欧洲超级联赛。”但这并不意味着他们已经放弃了。相反，他们一直在忙于与俱乐部会面，与各国单位沟通，安抚当地联赛，并看着各种事情如果没有完全就位，至少开始朝着那个方向倾斜。
例如，欧洲超级联赛的倡导者（虽然他们不再想称其为那样，因为他们知道这个三字组合比VAR的公关还差）认为德国和意大利表现令人失望的国内转播协议，法国的灾难性协议，由FIFA俱乐部世界杯引发的球员工作负荷争议以及迪亚拉案件的潜在影响已使整个欧洲大陆的俱乐部开始考虑革命性想法。他们认为，如果欧足联俱乐部赛事的新36队联赛模式失败了，这些想法可能会变成行动。不过，现在判断还为时过早，对吧？
当然，但这并没有阻止A22及其同伙四处游说，播下那颗种子，同时向每个人保证，可以提供一种比欧足联更好的比赛形式，不会干扰国内联赛，同时能带来更多资金。新形式是两个由16支球队组成的联赛，其中包括了人们期望在冠军联赛中看到的球队，另有一个由32支球队组成的更大联赛，给那些欧联杯级别球队一个目标。这些联赛将被分成八支球队的小组，进行主客场比赛，顶级球队进入淘汰赛。
这一计划是让这些比赛适应现有的周中时间段，避免与国内联赛发生冲突，资格将通过国内比赛表现来获得。理论上，这应该是唯一能让英德球队参加的方法。所有这些将由A22对足球的最大贡献：一个直接面向消费者的流媒体平台支付其中包括一个免费、由广告资助的服务以及一个无广告的高级服务。亦或者我们干脆什么都不动。我想知道DJ Khaled会怎么看。