在公寓的门上有一个巨大的洞，那是父亲爆发暴力时打出的洞。这个洞在门上存在了许多个星期和月份。这象征着家庭对于10岁的克里斯蒂安（卡米尔·卢普·莫尔岑）来说，并不是一个受保护的空间，他和两个兄弟姐妹及父母住在这里，生活在深深的贫困中。钱总是不够
克里斯蒂安在1990年代的莱茵兰-普法尔茨的凯泽斯劳滕长大。暴力、饥饿和排斥将这五口之家与外界隔离开来。
后来，他会成为家族中第一个拿到高中毕业证书的人，成为作家并记录下这一切。但在1994年，他离这些还很远。当这个家庭出于自尊拒绝所有食物捐赠时，他不得不从墙上吃霉菌。这本畅销小说改编的电影《一个人的阶级》（10月2日，20点15分，Das Erste）展示了生活在阴影中的感受。单位机构？没用
家庭的父亲奥特斯（伦纳德·昆茨）作为搬运工几乎赚不到足够的钱来维持生计，并且还有酗酒问题。
他经常殴打母亲米拉（梅赛德斯·穆勒）——有一次甚至严重到让她失去了一个未出生的孩子。这位家庭主妇多次威胁要离开他，但始终未能实现。最终，她输给了癌症，而她的丈夫显然从未给予任何支持。某天，克里斯蒂安从他的小学得到了一张前往中学的推荐信。父亲出身工人阶级，坚决反对。克里斯蒂安也害怕那陌生的环境。他依恋他的父亲，在父亲好日子里，他喜欢扮演模范爸爸。
他跟着父亲去酒吧，尽管所有的糟糕事情已经发生并继续发生。在破碎家庭中的一线希望
市政当局也给克里斯蒂安设置了障碍。直到母亲的妹妹朱莉（斯文雅·容）成为孩子们的监护人，事情才开始有了转机。这位姑姑不被傲慢的校长打发，努力为她聪明的侄子争取他本应实现的高中学业。如今在柏林作为作家的克里斯蒂安·巴伦在一次ARD采访中说道，他在自传体小说中想要展示一种“人类的、非常人类的矛盾”。
“我的童年充满了贫穷和暴力，但这不是不幸的童年。在这片破碎的家庭之地中，依然有幸福的绿洲。”父亲既不是恶棍也不是英雄，而是介于两者之间。或许这正是让他的故事改编成电影有趣的原因。他强调：“这里讲述的并不是一个我凭空想象的故事。”