皮奥里亚，亚利桑那州——两周前投票拒绝联邦资助心理健康项目的两名皮奥里亚联合学区董事会成员周四改变态度，投票决定保留该项目。然而，周四的投票要求学区承担费用。这意味着，为了让该项目在整个学年正常运作，学区将不得不动用自己的资金，而不是接受联邦单位提供的27.5万美元。董事会有一个空缺席位，这意味着两周前的2-2平局相当于拒绝了拨款延期。董事会成员希瑟·鲁克斯的“反对”
投票并不意外，因为她一直反对在校园内提供心理健康服务，并对大学实习生直接与高中学生互动表示保留。但皮奥里亚联合学区董事会主席贝基·普罗德菲特投下反对票让所有人感到意外，因为她之前曾表示支持社会工作者。普罗德菲特向12News解释投票原因时表示，她反对使用临时联邦拨款，希望有一个永久的解决方案。在两周的公众抗议之后，董事会周四以4-0投票决定使用学区资金保留该项目，否则该项目将在月底结束。
普罗德菲特在周四的会议上为让社区措手不及道歉。她表示自己在夏季对联邦拨款计划私下有疑虑，但并未公开这些疑虑。“因为我没有公开讨论这些问题，确实在学区内制造了一些混乱，我愿意对此承担责任，”普罗德菲特周四表示。多名社区成员周四在会议上发言，坚定地为该项目辩护。去年，该项目为超过1800名学生提供了各种需求的服务。“即使你在学区还有30名其他社会工作者，为什么还要取消任何人呢？”一名发言者说。
学区的44所学校有30名社会工作者和顾问，此外还有2018年启动的实习项目。该项目包括三名现场监督员和14名实习生，提供包括悲伤咨询、焦虑应对技巧和无家可归者支持等服务。学区将在月底前了解到其申请的另一项联邦拨款是否获批，这项拨款也可以用于社会工作者职位。但是，董事会也必须批准那项拨款。周四的会议上有四名发言者为鲁克斯和普罗德菲特的“反对”投票辩护。
他们对社会工作者对学生有过多影响表示担忧，并质疑学区是否未足够关注学业。心理健康倡导者担心，皮奥里亚联合发生的事情是更大趋势的一个反映。全国学校的社会工作者面临潜在削减有两个原因：联邦新冠资金即将耗尽，学校董事会受到社会保守团体的压力，要求取消与心理健康有关的职位。就在上周，亚利桑那州学校总监汤姆·霍恩支持皮奥里亚联合最初削减社会工作者项目的投票。霍恩表示：
“社会情感学习中一些有用的东西确实可以帮助学生应对情绪，但它被严重滥用。”“我认为社会情感学习在某些方面成了掩盖批判性种族理论的工具。”然而，一些教育工作者表示，是保守派将政治带入了学校。“书籍本不应该是政治问题，班级规模本不应该是政治问题，但不幸的是，我们看到更多的政治议程渗入了我们的学校，”亚利桑那教育协会主席玛丽索尔·加尔西亚说。
与皮奥里亚联合合作的一位非营利组织领导者将社会工作者面临的审查与“取消警察”运动进行了比较。“就像我们对待警察那样，对吧？几个不好的警察让所有警察看起来都很糟糕。这是错误的，”布兰迪·乔丹表示。“我认为保守派和非保守派之间的分歧只是在给我们的孩子在学校带来更多的压力和负面心理健康。如果他们不能看到我们作为成年人为了他们的利益团结起来，这对他们的未来会有什么影响？”