美国的劳动力增长非常缓慢，而且我们所拥有的增长主要来自移民而非自然增长。劳动力参与率已趋于平稳。然而，许多商业态度是在劳动力充足时形成的。这是Lightcast报告《风暴来袭：建立未来准备好的劳动力以应对即将到来的劳动力短缺》的信息。这份出色的报告总结了我们目前的情况、未来的方向，以及对雇主的建议。我们的人口未来的关键要素已经存在多年，一些人强调商业领袖理解这些变化如何需要新的商业实践的重要性。
商业领袖的态度在改变，这是好消息。从1970年至2010年，婴儿潮一代及其早期孩子们进入他们的工作年龄。同时，女性劳动力参与率激增。工人充足。但是，现在婴儿潮一代正在退休。现在进入工作年龄的一代人并不多于退出的婴儿潮一代。更糟的是，许多适龄工作的人并未工作。一些人因成瘾或纯粹的懒惰而困扰。婴儿潮一代的继承遗产使其他人能够提前退休。
大流行加剧了劳动力短缺，因为许多人由于健康原因提前退休，许多人呆在家里照顾因学校关闭而需要照顾的孩子。劳动力市场非常紧张。商业领袖已经注意到了这一趋势，尽管找到解决方案很困难。Lightcast报告的联合作者Ron Hetrick在一次视频通话中向我表示，那些在劳动力充足时期学会如何做经理的人教下一代如何管理员工——很糟糕。但Hetrick表示，这些教训已经被新一代商业领袖忘记了。
他们明白我们处于一个长期紧张的劳动力市场。Hetrick说，企业正在找到一些解决方案。他提到了“负载管理”，并举了一个制造业的例子。工厂的订单可能是季节性到来的，或随时间发生其他变化。采用精益库存管理的公司会在订单低时缩减人员，然后在订单回升时增加人员。现在，然而，被临时解雇或减少工时的员工可能不会回来。现在企业不再变化生产，而是在订单低迷期间增加库存。在订单强劲时消耗库存。
这是商品的一个好概念，但制造业仅占就业的8%。大多数员工在服务行业。承保保险单或银行贷款的人不能为繁忙时期累计存储文件。酒店管家无法为未来多铺床。今天的食客不想要昨天的薯条。一些聪明的高管可能会在制造业之外想出负载管理技巧。或许更少的商店-wide销售，更多针对不同部门的有针对性的销售将成为常态。或许更多公司将提供淡季服务折扣，就像酒店常做的那样。
这些方法将在高管应对紧张劳动力市场的挑战时逐渐出现。员工生产力的亮点已经出现。医生和其他医疗服务提供者正在使用AI技术来缩短编写患者访问摘要的时间。机器人比以往更强大。许多购物者更喜欢自助结账和自助加油。Hetrick作为一名专注于劳动力市场的经济学家，还评论了政治政策。他说他谈过的政治家们“明白”紧张的劳动力市场，但他们不能公开说“我们不需要更多的工作”。候选人也很难向公众说明应该放宽移民政策。
告诉公众我们应该放松医疗保健职业许可要求也是危险的。如果政治家理解这些问题但不说出来，那么公众就不会理解这些问题。我建议使用三大战略。最重要的是提高员工生产力。这可以通过提供更好的培训、更好的工具和更好的管理来实现，而不是通过更努力地驱使工人。第二个策略是改善员工保留，最好通过一线管理人员来完成，他们由高级领导层指导和奖励，把保留作为优先事项。
第三个重要的劳动力策略是改进员工招聘，包括招聘那些最有可能留下来的人。Lightcast的报告是启动劳动力战略计划的一个很好的起点。